시진핑 주석의 베트남 방문, 중·베 전략 동맹 강화의 의미는?

2025년 4월 14일, 시진핑 중국 국가주석이 베트남 하노이를 국빈 방문했습니다.
이번 방문은 중국과 베트남 수교 75주년을 기념하는 중요한 외교 이벤트로, 단순한 친선 방문을 넘어 미·중 전략 경쟁 구도 속에서 매우 상징적인 행보로 평가되고 있습니다.

시 주석은 이틀간의 일정 동안 베트남 최고 지도부와 정치, 경제, 안보 전반에 걸친 심도 깊은 논의를 진행하며, 중·베 관계를 ‘운명공동체’로 발전시키자는 메시지를 던졌습니다.

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미국 견제와 사회주의 혈맹 강조

시진핑 주석은 이번 방문에서 베트남과의 관계를 “산과 물로 이어진 사회주의 이웃”이라 표현하며, 미국의 보호무역과 일방주의를 강하게 비판했습니다.

그는 베트남 공산당 기관지에 기고한 글을 통해 “무역 전쟁에는 승자가 없으며, 다자주의와 상생만이 해답”이라고 밝혔고, 과거 베트남 독립 전쟁 당시 중국의 지원 사례를 언급하며 ‘중·베 혈맹’의 역사적 정당성을 강조했습니다.

이러한 메시지는 미국 중심의 질서에 맞서, 중국과 베트남이 연대해야 한다는 정치적 메시지로 해석됩니다.

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경제 협력: 공급망 안정과 디지털 기술 확대

이번 방문의 핵심 중 하나는 경제 협력 강화였습니다.
중국과 베트남은 45건에 이르는 MOU를 체결했고, 특히 다음 세 가지 분야가 주목받았습니다.

1. 공급망 연계:
   베트남 제조업의 핵심인 중간재 공급을 안정화하고, 양국 간 스마트 통관과 철도 연계 등을 통해 물류 효율성을 높이기로 했습니다.
2. 디지털 기술 협력:
   5G, 인공지능(AI), 녹색 기술 등 첨단 분야에서 협력을 확대하여, 디지털 동반자 관계를 강화하자는 데 의견을 모았습니다.
3. 시장 개방과 상호 투자 확대:
   중국은 “베트남의 우수 제품을 적극 수입하겠다”고 약속하는 한편, 베트남에게는 중국 기업의 투자 확대를 위한 환경 조성을 요청했습니다.

이러한 협력은 **RCEP(역내 포괄적 경제동반자협정)**과 같은 다자체제를 통한 지역 통합을 염두에 둔 전략으로도 볼 수 있습니다.

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남중국해 분쟁 관리와 안보 대화 강화

군사·안보 분야에서도 의미 있는 진전이 있었습니다.
양국은 기존 ‘3+3’ 전략 대화 메커니즘(외교·국방·공안)을 장관급 회의로 격상하기로 했고, 해양 분쟁 관리를 위한 협력 채널을 더욱 강화하기로 했습니다.

특히 남중국해 문제에 대해 시진핑 주석은 “이견을 관리하고, 분쟁을 평화와 협력으로 풀자”고 언급하며, COC(행동준칙) 조기 타결을 제안했습니다.
베트남도 국제법에 기반한 평화적 해결 원칙을 재확인하며, 중국과의 직접 충돌은 피하겠다는 입장을 밝혔습니다.

이는 중·베 모두 군사 동맹 대신 대화와 협의를 선호하며, 지역 안보 균형을 유지하겠다는 전략으로 읽힙니다.

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베트남의 전략: 흔들리되 꺾이지 않는 '대나무 외교'

베트남은 이번 시진핑 주석의 방문을 적극 환영했지만, 여전히 자국의 외교 원칙인 '대나무 외교'를 견지하고 있습니다.

‘대나무 외교’란 뿌리는 단단하되, 바람에 따라 유연하게 흔들리는 대나무처럼 원칙은 지키되 유연한 외교 전략을 의미합니다.

실제로 베트남은

• 미국과 포괄적 전략 동반자 관계를 맺고,
• 중국과는 사회주의 혈맹 관계를 유지하며,
• 모든 강대국과 전략적 균형을 맞추는 다변화 전략을 추진하고 있습니다.

이러한 접근 방식은 베트남이 지정학적 리스크를 분산하고, 실익을 극대화할 수 있는 가장 현실적인 선택으로 평가받고 있습니다.

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결론: 동남아에서의 외교 균형 게임, 베트남의 존재감

시진핑 주석의 2025년 베트남 방문은 중·베 양국 간 협력을 강화하는 동시에, 동남아에서 중국의 영향력을 재확인하려는 전략의 일환이었습니다.

베트남 역시 이번 방문을 통해 중국과의 우호를 다지면서도, 미국 등과의 관계를 동시에 관리하며 균형 외교의 모범 사례를 다시 한 번 보여주었습니다.

앞으로도 중·베 관계는 경제적, 정치적, 안보적 차원에서 상호 협력과 경쟁이 공존하는 복합적인 관계로 이어질 전망입니다.
그 중심에서 ‘전략적 중간자’로서의 베트남의 외교력은 더욱 빛을 발하게 될 것입니다.